В южной части Каркинитского залива расположен природный заповедник международного значения «Лебяжьи острова», который является филиалом Крымского природного заповедника. Острова удалены от берега в среднем на 3,5 километра. Они вытянулись цепочкой вдоль берега с юго-запада на северо-восток на 8 километров. Заповедной считается не только территория островов, но и прилегающая акватория и прибрежная полоса.
По происхождению эта группа островов является размытой более ста лет назад песчаной косой. Шесть островов архипелага сложены песчано-ракушечными и илистыми наносами. Их конфигурация и количество время от времени меняются. Острова возвышаются над морем всего на один-два метра, а глубина лиманов вокруг островов не превышает метра. Растительность на архипелаге исключительно травянистая, преобладают заросли тростника и полыни.